Affreschi, manoscritti miniati, incisioni e carte dipinte delle corti di Ferrara, Milano, Firenze e Mantova, guardati da vicino, fonti alla mano.
Marzo, fascia mediana: l’Ariete fra tre figure. Francesco del Cossa, verso il 1468-1470, Salone dei Mesi, Palazzo Schifanoia, Ferrara. Foto Sailko, CC BY-SA 3.0.
Vedi i percorsiNella fascia inferiore la corte di Borso d’Este parte a cavallo. Muovi la lente sull’affresco, oppure scegli un dettaglio dall’elenco.
Sotto la lente Il falcone
Da tastiera, le frecce spostano la lente.
Ogni percorso parte da un’opera o da un ciclo e segue ciò che racconta del suo tempo: una corte, un poema, una serie di incisioni, un libro, un modo di leggere le immagini.
A Ferrara, verso il 1468-1470, i pittori di Borso d’Este coprono il Salone dei Mesi con un calendario dipinto. Ogni mese si legge in tre fasce: in alto il trionfo di una divinità antica, al centro il segno zodiacale tra tre figure, in basso la vita della corte. Dei dodici mesi ne restano sette, da marzo a settembre; marzo, aprile e maggio sono di Francesco del Cossa.
Nel 1463, su richiesta di Cosimo de’ Medici, Marsilio Ficino interrompe la traduzione di Platone per volgere in latino una raccolta di trattati greci della tarda antichità. Il libro esce a stampa a Treviso nel 1471; le opere di Platone tradotte da Ficino escono dai torchi fiorentini nel 1484. La traduzione umanistica e la stampa procedono insieme.
Nel poema sfilano sei carri: Amore, Pudicizia, Morte, Fama, Tempo, Eternità. Ognuno vince quello che lo precede. I pittori ne hanno tratto cortei, e chi faceva le carte, forse, l’idea di figure che si battono tra loro.
Cinquanta incisioni, stampate verso il 1465, probabilmente a Ferrara. Cinque serie di dieci salgono dal misero al papa, passano per le Muse e le arti liberali, poi per le virtù, fino ai pianeti e alla Prima Causa. Non è un gioco, e non le incise il Mantegna: il nome però è rimasto.
Nel 1531 esce ad Augusta il libro degli emblemi di Andrea Alciato: un motto, un’immagine, un epigramma. Il lettore li accosta e ne ricava il senso. Qui la vite che abbraccia ancora l’olmo secco dice l’amicizia che dura oltre la morte.
A corte come fra i letterati, il poema si legge anche per immagini: titoli in capitali, miniature, cornici dipinte.
Nel tempo che rinova i miei sospiriper la dolce memoria di quel giornoche fu principio a sì lunghi martiri
Verso il 1450 i duchi di Milano fanno dipingere in oro carte da gioco: ventidue figure allegoriche, chiamate allora trionfi, si aggiungono ai quattro semi. Le carte non hanno né nome né numero; le disponiamo nell’ordine fissato più tardi. Al mazzo Pierpont Morgan-Bergamo mancano il Diavolo e la Torre.
Schede delle opere: La Papessa, L’Imperatrice, La Morte, Il Mondo.
0 Il Matto
Le Fou
Un uomo coperto di stracci, con penne tra i capelli e un bastone in spalla.
I Il Bagatto
Le Bateleur
Un uomo vestito di rosso, seduto a un tavolo ingombro di oggetti, con una bacchetta in mano.
II La Papessa
La Papesse
Una religiosa con la tiara dei papi e un libro chiuso in mano.
III L’Imperatrice
L’Impératrice
Una sovrana coronata, con lo scudo dell’aquila e lo scettro.
IV L’Imperatore
L’Empereur
Un vecchio imperatore barbuto, seduto, con lo scettro in mano.
V Il Papa
Le Pape
Il pontefice con la tiara, la mano destra alzata a benedire.
VI L’Amore
L’Amoureux
Un giovane e una giovane si danno la mano, sotto un piccolo Amore. (dettaglio)
VII Il Carro
Le Chariot
Una dama coronata su un carro tirato da due cavalli bianchi.
VIII La Giustizia
La Justice
La spada e la bilancia; sopra, un cavaliere al galoppo.
IX Il Tempo
L’Ermite
Un vecchio regge una clessidra: le liste antiche lo chiamano il Tempo.
X La Ruota
La Roue de Fortune
La Fortuna, bendata, fa girare la ruota; alcune figure salgono, altre cadono.
XI La Forza
La Force
Un uomo alza la clava contro un leone.
XII L’Appeso
Le Pendu
Un uomo appeso per un piede. Le liste antiche lo chiamano il Traditore.
XIII La Morte
La Mort
Uno scheletro bendato, con un arco in mano.
XIV La Temperanza
La Tempérance
Una donna versa l’acqua da un vaso all’altro.
XV Il Diavolo
Le Diable
Carta perduta. Manca al mazzo Pierpont Morgan-Bergamo, insieme al Cavallo di denari e al Tre di spade.
XVI La Torre
La Tour
Carta perduta. Manca al mazzo Pierpont Morgan-Bergamo, insieme al Cavallo di denari e al Tre di spade.
XVII La Stella
L’Étoile
Una donna solleva una stella d’oro sopra il capo.
XVIII La Luna
La Lune
Una donna regge una falce di luna nella mano alzata.
XIX Il Sole
Le Soleil
Un fanciullo alato regge a braccia tese un sole rosso dal volto umano. (dettaglio)
XX L’Angelo
Le Jugement
Due angeli suonano la tromba sotto una figura barbuta; più in basso, i morti escono dal sepolcro. (dettaglio)
XXI Il Mondo
Le Monde
Due fanciulli alati sostengono un globo in cui sorge una città fortificata. (dettaglio)
Le opere di questo sito sono divise fra l’Italia e gli Stati Uniti, spesso fra più collezioni.
Le carte del fregio sono facsimili pubblicati su Wikimedia Commons; la Morte qui accanto è una fotografia dell’originale.
