Ficin et l’imprimerie

Ficino e la stampa

Une traduction faite pour Côme de Médicis en 1463, imprimée huit ans plus tard à Trévise, sans l’accord de son auteur.

Livre imprimé ouvert : à gauche, la fin d’un texte et des lignes en capitales ; à droite, un titre en capitales et une grande initiale E peinte en bleu et rouge.
Mercurii Trismegisti Liber de potestate et sapientia Dei, traduction de Marsile Ficin. Trévise, Gerardus de Lisa, 18 décembre 1471. Domaine public.

Sous la loupe Le titre

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Un manuscrit pour Côme

En 1460, un moine, Leonardo da Pistoia, apporte à Florence un manuscrit grec et le remet à Côme de Médicis : un recueil de traités attribués à Hermès Trismégiste.2 Marsile Ficin laisse de côté sa traduction de Platon pour le mettre en latin ; il achève en avril 1463.1,2

Le 18 avril 1463, Côme lui donne une maison avec des terres à Careggi, presque en face de sa villa préférée.1

Imprimé sans lui

La traduction circule d’abord en manuscrit. Elle est imprimée à Trévise le 18 décembre 1471 par Gerardus de Lisa, un imprimeur flamand, et, selon le Dizionario Biografico, sans le consentement de Ficin.1,3 Le livre prend le titre de Pimander, du nom du premier traité.2

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À droite, le titre en capitales : l’argument de Marsile Ficin, Florentin, au livre de Mercure Trismégiste, adressé à Côme de Médicis, père de la patrie. La première lettre du texte, un E, est peinte à la main en bleu, avec des filigranes rouges.

À gauche, une adresse au lecteur se termine ; suivent, en capitales, le nom de Gerardus de Lisa, le nom latin de Trévise et l’année M.CCCC.LXXI. Sous le texte de droite, une ligne écrite à la main a été biffée.

Platon, ensuite

La Théologie platonicienne, achevée en 1474, sort des presses d’Antonio Miscomini le 7 novembre 1482. Pour les œuvres de Platon, un contrat fixe au 6 février 1484 le début de l’impression, chez fra Domenico da Pistoia, au couvent de San Iacopo di Ripoli. Ficin meurt à Careggi le 1er octobre 1499.1

Ce que l’on sait aujourd’hui

Pour Ficin, Hermès prenait place dans la lignée des prisci theologi, les théologiens de l’Antiquité.1 En 1614, le philologue Isaac Casaubon les date des premiers siècles de notre ère ; cette datation est ensuite généralement admise.2

Pour vérifier

Les numéros renvoient aux sources, en bas de page.

  1. Dizionario Biografico degli Italiani, « Ficino, Marsilio », Istituto dell’Enciclopedia Italiana (Treccani). www.treccani.it
  2. Wikipédia (en italien), « Corpus Hermeticum ». it.wikipedia.org
  3. Wikimedia Commons, notice de l’exemplaire reproduit (Trévise, 18 décembre 1471, Gerardus de Lisa). commons.wikimedia.org